L’ allergie à la poussière domestique est l’une des allergies les plus fréquentes et il est presque impossible d’y échapper. Elle a un caractère trompeur, car de nombreuses personnes concernées ignorent qu’elles souffrent d’une allergie à la poussière. Les symptômes diffèrent à peine de ceux d’un simple rhume et, en automne et en hiver, sont souvent pris pour un refroidissement.
Au printemps et en été, l’allergie à la poussière domestique est souvent prise pour un rhume des foins. Les formes légères à modérées passent donc souvent inaperçues pendant des années et provoquent des symptômes apparemment chroniques. L’allergie à la poussière domestique ne devient dangereuse que lorsqu’elle évolue en asthme allergique.
- Qu’est-ce que la poussière domestique ?
- Symptômes d’une allergie aux acariens de la poussière
- Les acariens provoquent l'allergie à la poussière par leurs excréments
- Diagnostiquer et traiter par désensibilisation l’allergie aux acariens
- Mesures pour mieux vivre avec une allergie à la poussière domestique
L’« allergie à la poussière » n’est pas réellement causée par la poussière, mais par les excréments d’acariens microscopiques, les acariens de la poussière domestique, présents dans la poussière et la saleté à la maison. On parle parfois aussi d’ « allergie aux acariens de la poussière domestique ».
Une allergie à la poussière domestique peut être diagnostiquée médicalement et traitée avec succès. Cet article de blog traite de cette allergie et de ses symptômes, ainsi que des traitements et des mesures que vous pouvez prendre vous-même. Il vous suffit de cliquer avec la souris sur la section souhaitée du sommaire pour y accéder.
Qu’est-ce que la poussière domestique ?
La poussière domestique se compose de particules et de fibres minuscules qui se déposent sur toutes les surfaces en une fine couche grisâtre. Lorsque les particules de poussière s’agglomèrent en quantité suffisante, elles forment ce que l’on appelle des moutons de poussière (ou des « lurche » s’ils vivent en Autriche), qui sont poussés par le moindre courant d’air à travers le logement sous forme de masses effilochées et pelucheuses.
La composition détaillée de la poussière domestique dépend de votre situation résidentielle et des conditions locales. Vous trouverez ci-dessous une liste de particules typiques qui se déposent sous forme de poussière domestique dans toutes les pièces où des personnes vivent ou travaillent.
L’utilisation quotidienne des meubles et des housses, ainsi que le port de vêtements, provoquent une abrasion minimale des fibres textiles et des peluches. Ces particules microscopiques se dispersent dans l’environnement.
La peau des humains et des animaux domestiques se renouvelle constamment - la peau morte tombe sous forme de minuscules pellicules , se dessèche et se désagrège en particules infimes. Divers petits animaux comme les poissons d’argent ou les acariens se nourrissent de ces pellicules et/ou des cheveux et poils tombés.
Les cheveux et les poils contribuent également à la formation de poussière, car les humains et les animaux domestiques comme les chiens ou les chats perdent quotidiennement de nombreux cheveux et poils. Les cheveux longs s’agglutinent souvent et agissent comme de véritables « attrape-poussière », sur lesquels d’autres particules de poussière adhèrent. Les cheveux et les poils se décomposent très lentement. Les plumes d’oiseaux se transforment elles aussi lentement en poussière.
Les acariens de la poussière et leurs déjections sont des composants typiques de la poussière domestique. Les acariens morts et en décomposition ainsi que les excréments des animaux vivants sont les véritables déclencheurs de l’allergie aux acariens de la poussière.
Les feuilles, graines et pollens tombés des plantes d’intérieur se décomposent avec le temps en fibres et particules végétales qui se mélangent au reste de la poussière.
Des particules de saleté adhèrent aux chaussures et aux vêtements et sont ramenées de l’extérieur dans le logement. Ainsi, des particules de terre, de feuilles, de gravats et d’autres résidus de la chaussée se retrouvent également dans la poussière domestique.
Les gaz d’échappement et les polluants contiennent des particules comme la suie ou les particules fines, qui pénètrent dans le logement par les fenêtres ouvertes et se déposent sous forme de poussière.
La poussière est inévitable au quotidien. Les installations industrielles qui doivent être protégées de la poussière en raison de ses propriétés électrostatiques doivent être isolées par des mesures de protection extrêmement complexes. Pour la plupart des gens, la poussière domestique est toutefois avant tout un problème esthétique.
L’aspect est laid et désordonné lorsque les sols et les meubles sont recouverts d’une couche de poussière. Une hygiène quotidienne normale élimine efficacement la poussière visible. Pourtant, pour déclencher une allergie aux acariens de la poussière, il suffit de faibles quantités de poussière contenant déjà des déjections d’acariens .
Le fait de développer une allergie à la poussière n’a donc rien à voir avec un manque d’hygiène - comme pour toute allergie, tout dépend de la manière dont votre système immunitaire réagit à un allergène donné.
Symptômes d’une allergie aux acariens de la poussière
Les symptômes d'une allergie aux acariens rappellent ceux d'une affection courante. Les muqueuses gonflées, le nez bouché ou qui coule ainsi que les éternuements fréquents et violents sont typiques. Les crises d'éternuements allergiques peuvent durer un certain temps et être très épuisantes - des éternuements particulièrement fréquents chez soi constituent donc un bon indicateur d'une allergie à la poussière.
Les symptômes peuvent également se manifester au niveau des yeux, sous la forme de démangeaisons, de rougeurs et d'un larmoiement important . Plus rarement, une éruption cutanée ou une urticaire avec formation de papules peut apparaître. Les symptômes sont souvent les plus intenses lorsque les personnes allergiques sont allongées dans leur lit, car les acariens aiment se trouver dans les housses de lit et les matelas.
Dans les cas plus sévères, l'allergie aux acariens peut évoluer vers une bronchite et provoquer à long terme le redouté asthme allergique . Tous ces symptômes apparaissent également en cas de rhume, de grippe ou d'allergies aux pollens et aux allergènes animaux.
Même en cas de symptômes légers, les personnes concernées s'habituent avec le temps à cet « état d'enrhumement » permanent et essaient de vivre avec. La survenue fréquente des symptômes à toute saison devrait toutefois attirer l'attention - surtout lorsqu'ils diminuent à l'air libre avant de réapparaître à l'intérieur.
Faites-vous conseiller et examiner par un médecin si les troubles décrits vous concernent - vous pourriez souffrir d'une allergie aux acariens.
Les acariens provoquent l'allergie à la poussière par leurs excréments
Les acariens sont de minuscules arachnides qui se sont adaptés à la vie dans la poussière. Ils se trouvent presque exclusivement dans les habitations humaines, car ils se nourrissent de nos squames et de nos cheveux morts. Ils trouvent leur nourriture dans notre poussière - mais n'y vivent pas. Les acariens préfèrent une forte humidité de l'air et aiment s'installer dans les lits.
Le corps humain transpire pendant le sommeil et crée ainsi un climat chaud et humide que les acariens apprécient. Grâce à nos squames et à nos cheveux qui tombent, ils peuvent même prendre leur petit-déjeuner dans notre lit. D'ailleurs, certaines espèces d'acariens se nourrissent probablement aussi de spores et de moisissures - ces petites bêtes se rendent au moins un peu utiles.
Les excréments des acariens ainsi que les restes d’acariens morts se mélangent sous forme de particules très fines à la poussière environnante. Les allergènes sont ainsi inhalés ou entrent en contact avec les muqueuses de la bouche, du nez et des yeux. L’allergie est déclenchée par certaines protéines, principalement présentes dans les excréments des acariens.
Ces protéines sont en réalité inoffensives, mais en cas d’allergie, le système immunitaire se met en défense et lance ses anticorps contre les protéines des acariens. Les anticorps attaquent les allergènes avec de l’histamine - une substance inflammatoire. L’histamine provoque des réactions allergiques telles que des démangeaisons, des éternuements ou un écoulement nasal.
Les acariens eux-mêmes sont si minuscules qu’ils sont à peine visibles à l’œil nu. Ils se multiplient rapidement dans de bonnes conditions et peuvent même survivre à de longues périodes de conditions hostiles. Si l’humidité de l’air diminue trop fortement, les acariens peuvent entrer dans ce que l’on appelle un « stade de dormance ».
Elles se replient alors sur elles-mêmes jusqu’à un état presque inanimé et peuvent survivre pendant longtemps, avant de redevenir actives lorsque l’humidité de l’air augmente. C’est pourquoi la densité d’acariens dans les logements est la plus faible en hiver, lorsque l’air sec du chauffage leur est défavorable. Ces arachnides se multiplient le plus fortement du printemps à l’automne.
Diagnostiquer et traiter par désensibilisation l’allergie aux acariens
Un test d’allergie permet de déterminer facilement si vous souffrez d’une allergie aux acariens. Ce test peut être réalisé dans un cabinet médical spécialisé en allergologie - de nombreux médecins généralistes ou dermatologues se sont également spécialisés dans les allergies. Le prick-test est la méthode habituellement utilisée.
Il s’agit d’un test cutané au cours duquel la couche supérieure de la peau est légèrement scarifiée à travers une goutte de liquide contenant des allergènes. L’allergène peut pénétrer dans les tissus cutanés, où il déclenche une réaction visible en cas d’allergie.
Les symptômes d’une allergie à la poussière domestique peuvent être traités avec des médicaments qui inhibent la production d’histamine . Des sprays nasaux spécifiques font dégonfler les muqueuses nasales, mais présentent l’inconvénient de voir leur efficacité diminuer en cas d’utilisation prolongée.
De manière générale, il semble plus judicieux, dans la plupart des cas, de s’attaquer à l’allergie par une désensibilisation afin de l’affaiblir durablement, voire de la faire disparaître.
La désensibilisation peut être réalisée par injection sous-cutanée ou au moyen de préparations à prendre par voie orale. Les patients reçoivent ainsi, sur une longue période, des doses progressivement croissantes de l’allergène.
L’ensemble du processus peut durer de trois à cinq ans, mais offre de bonnes chances d’atténuer durablement l’allergie.
Mesures pour mieux vivre avec une allergie à la poussière domestique
Les personnes souffrant d’une allergie à la poussière domestique peuvent prendre différentes mesures afin de réduire l’exposition aux allergènes chez elles. S’il est impossible d’éviter complètement la poussière domestique, il est toutefois possible de la réduire.
S’attaquer directement aux acariens avec des produits chimiques est de toute façon inutile, et aucun professionnel de la désinsectisation ne vous le recommandera. Les acariens se propageront toujours à nouveau. Même les prédateurs naturels, comme les acariens prédateurs ou les lépismes, ne réduisent pas suffisamment la population d’acariens de la poussière domestique. Une bonne hygiène est la meilleure réponse à une allergie aux acariens de la poussière domestique.
Les acariens de la poussière domestique vivent principalement dans les housses de couette, les draps et les matelas, car ils y trouvent la plupart des squames ainsi qu’un climat humide idéal. Lavez votre linge de lit et vos draps une fois par semaine à au moins 60 degrés afin d’éliminer efficacement les acariens et leurs déjections. Aérez la surface de couchage le matin après vous être levé, avant de faire le lit, afin que l’humidité due à la transpiration nocturne puisse s’échapper.
Les tapis abritent également de nombreux acariens - surtout si vous avez des animaux domestiques dont les squames et les poils se retrouvent dans les tapis. Aspirez soigneusement tous les tapis plusieurs fois par semaine. Mieux encore : remplacez tous les tapis par du parquet, du stratifié ou du carrelage. Les sols lisses sont plus faciles à nettoyer et n’offrent aucun refuge aux acariens de la poussière domestique.
Tout ce qui est moelleux et possède une surface en fibres textiles ou synthétiques peut servir d’abri aux acariens. Plaids, coussins de canapé, rideaux et housses de meubles - réduisez-en le nombre lorsque cela est possible ou rangez les couvertures et les coussins dans des contenants hermétiques. Les meubles recouverts de cuir ou de similicuir sont plus faciles à essuyer.
Les peluches constituent naturellement des habitats idéaux pour les acariens de la poussière. Il faut toutefois éviter que les enfants doivent renoncer à leurs compagnons tout doux. De nombreuses peluches peuvent être lavées à 60 degrés. Si cela n’est pas possible, vous pouvez congeler la peluche de temps à autre pendant 12-24 heures dans le compartiment congélateur, puis la laver à une température appropriée.
La poussière flotte dans l’air sous forme de fines particules, car elle est soulevée du sol à chaque mouvement. Aérez fréquemment toutes les pièces de vie afin de réduire la quantité de poussière dans l’air. Les purificateurs d’air équipés de puissants filtres HEPA peuvent réduire au minimum la densité de particules dans l’air ambiant. Si vous êtes allergique à la poussière domestique, vous devriez au moins équiper vos aspirateurs de filtres HEPA afin de retenir même les particules les plus fines.
Si vous cherchez un remède naturel contre les acariens, vous pourriez essayer de l’huile essentielle d’arbre à thé pure. Cette huile essentielle est extraite des feuilles de l’arbre à thé australien et ne contient aucun conservateur.
On dit que son odeur pourrait éloigner les insectes et les acariens pendant un certain temps. Ajoutez un peu d’huile essentielle d’arbre à thé dans l’eau de nettoyage et vaporisez-en les meubles et les rideaux, ou nettoyez les sols avec ce mélange. Cette méthode n’a toutefois pas été éprouvée scientifiquement.
Lors du nettoyage, vous entrez inévitablement en contact avec la poussière domestique - il peut donc être utile de porter des vêtements de protection. Les gants jetables évitent le contact direct de la peau avec la poussière et peuvent être simplement jetés après utilisation.
Un masque de protection respiratoire médical vous protège de l’inhalation de particules de poussière. Les masques FFP2 sont particulièrement efficaces, car ils peuvent filtrer même les particules les plus fines présentes dans l’air que vous respirez. Essuyez avec des lingettes humides afin de soulever moins de poussière. Il est judicieux d’utiliser des lingettes désinfectantes humides sur les surfaces des claviers, des téléphones et d’autres objets fréquemment touchés, afin d’éliminer également les germes qui pourraient vivre dans la poussière présente à ces endroits.
