Arthrose – Symptômes, conséquences et possibilités de traitement

L’arthrose de la main, de l’épaule, du genou, de la hanche, de la colonne vertébrale ou du pied compte parmi les formes d’arthrose les plus fréquentes

Qu’est-ce que l’arthrose et quelles formes peuvent apparaître ?

L’arthrose est une maladie qui entraîne une usure accrue du cartilage articulaire – beaucoup plus rapidement et plus tôt que ne le laisserait supposer l’âge des personnes concernées. On parle de maladie dégénérative, car le tissu cartilagineux détruit ne se régénère pas et, à mesure que l’arthrose progresse, les os articulaires environnants sont également touchés .

Une sollicitation excessivement élevée – par exemple due à un travail physique intense, au surpoids ou à de mauvaises postures peut accélérer l’usure du cartilage et provoquer une arthrose. Les blessures articulaires peuvent également réduire ou endommager le cartilage existant et favoriser l’apparition d’une arthrose. 

Les infections dues à une contamination bactérienne ou les lésions articulaires causées par un rhumatisme inflammatoire sont considérées comme d’autres facteurs déclenchants possibles. Comme l’usure des articulations progresse généralement sur une longue période, ce sont surtout les personnes âgées qui développent de l’arthrose. Les femmes souffrent en moyenne plus souvent de cette maladie, mais généralement à un âge plus avancé que les hommes.

Le manque de mouvement ou les mouvements unilatéraux joue un rôle important, car les articulations doivent bouger pour que le tissu cartilagineux soit approvisionné en nutriments. Statistiquement, un genou qui est étendu et fléchi quotidiennement tout au long de la vie est moins susceptible de développer une arthrose du genou qu’un genou qui reste chaque jour dans la même position sous le bureau. Immobilisé et totalement épargné, le cartilage articulaire peut littéralement se dessécher et devenir rugueux.

Le risque de blessure augmente également, car un tissu cartilagineux mal nourri peut se fissurer, comme un ourson en gélatine que vous étirez. Et malheureusement, le tissu cartilagineux n’est pas capable de guérir spontanément ce type de lésions. Vous découvrirez plus tard encore davantage pourquoi l’activité physique est importante pour protéger vos articulations contre la gonarthrose, la coxarthrose et les autres formes d’arthrose.

Les facteurs déclenchants connus de l’arthrose sont répartis en types primaires et secondaires . L’arthrose primaire désigne des tableaux cliniques favorisés par une prédisposition génétique, qui donnent en quelque sorte aux personnes concernées une probabilité accrue de développer cette maladie. Les facteurs déclenchants de la maladie qui ne sont pas liés à la génétique ou qui ne surviennent qu’en raison du mode de vie et d’influences extérieures sont qualifiés d’arthroses secondaires. Voici quelques facteurs déclenchants possibles de l’arthrose secondaire :

• Sollicitation excessive ou unilatérale des articulations due au surpoids, à un travail pénible ou consécutive à des accidents.

• Malformations des articulations - congénitales, dues à une mauvaise posture ou consécutives à des accidents.

• À la suite d’autres maladies qui touchent les articulations, comme la goutte ou la polyarthrite rhumatoïde.

• À la suite de maladies ou d’habitudes malsaines qui ont une incidence sur le métabolisme et la circulation sanguine. Par exemple, le diabète sucré peut augmenter le risque d’arthrose. Les inflammations articulaires les plus diverses peuvent également endommager le cartilage articulaire.

• Les effets secondaires de certains médicaments pourraient favoriser l’arthrose - les inhibiteurs de la gyrase sont soupçonnés d’endommager le tissu conjonctif au niveau des cartilages articulaires et de contribuer à une dégradation plus rapide du tissu cartilagineux.

Stade 1 : Légère dégradation superficielle du cartilage de l’articulation du genou. Aucun symptôme perceptible pour le moment.

Stade 2 : Fissures et effilochage important du cartilage de l’articulation du genou. Apparition possible des premiers ostéophytes.

Alors qu’une  arthrose débutante provoque d’abord des symptômes plutôt légers , des  séquelles graves apparaissent lorsque la maladie est ignorée ou non diagnostiquée. Dans une articulation saine, les extrémités osseuses qui se font face - la tête articulaire et la cavité articulaire - sont recouvertes d’une couche protectrice de cartilage.

L’articulation est entourée d’une capsule articulaire remplie de liquide synovial, qui agit comme un lubrifiant sur les cartilages articulaires. Si la couche de cartilage se fissure ou s’amincit, les os finissent par frotter directement les uns contre les autres.

Plus la couche de cartilage est détruite par l’arthrose, plus le contact direct entre les os de l’articulation à chaque mouvement provoque des douleurs importantes. Pire encore : avec le temps, la pression exercée par la tête articulaire sur la cavité articulaire peut entraîner des  déformations osseuses .

La tête articulaire s’enfonce dans la cavité articulaire - à un stade avancé, au point que de minces  ponts osseux  se forment sur les côtés de la cavité articulaire. Ces excroissances osseuses sont appelées  ostéophytes . Ces déformations peuvent fortement limiter la mobilité de l’articulation.

À un stade très avancé de l’arthrose, il arrive que des fragments ou des fibres se détachent du cartilage endommagé. Ces fragments se déplacent dans la capsule articulaire, où ils provoquent des douleurs et des irritations ; ils peuvent même se glisser entre les os de l’articulation et bloquer celle-ci. En cas d’arthrose de la main, cela peut par exemple entraîner un raidissement soudain d’une articulation d’un doigt.

La progression de l’arthrose peut être divisée en  plusieurs stades  :

1. Au stade précoce de l'arthrose, les effets sont encore très limités. Les cartilages articulaires commencent seulement à s'épaissir et à se déformer.

2. Par conséquent, la couche de cartilage autrefois lisse devient de plus en plus irrégulière et commence à se dégrader.

3. Comme les cartilages articulaires protecteurs s'amincissent progressivement, l'espace libre de l'interligne articulaire se réduit également, jusqu'à ce que les os de l'articulation se rencontrent sans l'amortissement protecteur du film de glissement. Les premières compressions et modifications du tissu osseux apparaissent. Les surfaces articulaires commencent à s'aplatir sous l'effet des frottements.

4. Au stade avancé de l'arthrose, la couche de cartilage est parfois complètement usée. Des excroissances osseuses se forment sur les côtés des cavités articulaires, tandis que l'os se densifie fortement aux points de pression. Les articulations touchées sont très limitées dans leur mobilité et leur fonctionnement.

Par rapport à une articulation du genou saine, les lésions arthritiques causées par la gonarthrose sont nettement visibles

La gonarthrose, la coxarthrose et les autres formes d'arthrose en un coup d'œil

L' arthrose peut en principe toucher toutes les articulations du corps. En pratique, certaines zones du corps clairement délimitées sont généralement touchées en premier. La maladie débute par exemple au niveau des genoux, des hanches ou des doigts. Les membres concernés ont souvent été soumis auparavant à des contraintes unilatérales pendant une longue période. Si les genoux sont par exemple fortement sollicités pendant toute une vie professionnelle, le risque de développer une arthrose du genou avec l'âge augmente.

Selon les contraintes auxquelles sont soumises les différentes parties du corps, une arthrose débutante dans d'autres articulations peut ne pas encore être détectée, car elle ne provoque pas encore de symptômes. Lorsque plusieurs des formes d'arthrose décrites ci-dessous apparaissent simultanément, on parle de polyarthrose.

• Gonarthrose - arthrose du genou : La gonarthrose est l'une des formes d'arthrose les plus fréquentes. Les genoux supportent une grande partie du poids du corps et sont en outre soumis à des contraintes de rotation et de flexion. Les lésions des ligaments ou du cartilage dans la région du genou comptent donc parmi les blessures sportives les plus fréquentes. À la suite de lésions du ménisque, il peut par exemple être nécessaire de retirer chirurgicalement des fragments de cartilage détachés. L'arthrose du genou peut être provoquée par les conséquences de blessures ou par une usure prolongée de l'articulation du genou. Les malpositions, comme les jambes arquées ou en X, favoriseraient également la gonarthrose. Lorsque l'arthrose du genou progresse, elle finit aussi par affecter les os de la cuisse et de la jambe.

• Coxarthrose - arthrose de l’articulation de la hanche : L’usure des articulations de la hanche entraîne souvent une coxarthrose, notamment avec l’âge. Outre les sollicitations excessives et inadaptées, diverses affections de la hanche provoquant des malformations articulaires sont considérées comme des facteurs de risque de l’arthrose de la hanche. Des maladies comme la maladie de Perthes ou la dysplasie de la hanche peuvent être congénitales ou apparaître pendant l’enfance, puis provoquer une coxarthrose seulement de nombreuses années plus tard.

• Arthrose des doigts :Les doigts peuvent eux aussi être touchés par l’arthrose à différents niveaux articulaires. Outre les conséquences de blessures ou d’un travail très pénible, on constate régulièrement que les doigts sont particulièrement sujets aux lésions dues aux mauvaises postures et aux effets d’un travail de bureau monotone. L’arthrose des doigts peut donc aussi être la conséquence d’une sollicitation insuffisante permanente - lors de la frappe au clavier, par exemple, les articulations restent longtemps dans la même position et ne sont pas suffisamment mobilisées pour être correctement approvisionnées en nutriments. L’arthrose du pouce (rhizarthrose), qui touche la base du pouce, fait partie des formes d’arthrose des doigts les plus fréquentes.

• Spondylarthrose - arthrose des articulations vertébrales : Notre colonne vertébrale doit sa mobilité à de petites articulations qui relient les différentes vertèbres entre elles. Ces articulations sont soumises à de fortes contraintes tout au long de la vie, raison pour laquelle la spondylarthrose fait partie des formes d’arthrose les plus fréquentes chez les personnes âgées. L’intensité des sollicitations subies par la colonne vertébrale joue ici un rôle important - les métiers impliquant le port de charges lourdes comportent ainsi un risque accru de développer une spondylarthrose. La maladie s’accompagne souvent de problèmes de disques intervertébraux. Outre les contraintes physiques et les mauvaises postures du dos, le surpoids compte également parmi les facteurs de risque de l’arthrose des articulations vertébrales.

• Omarthrose - arthrose de l’articulation de l’épaule : L’articulation de l’épaule doit souvent supporter de lourdes charges. Comme il s’agit d’une articulation extrêmement mobile, dotée d’une grande capacité de rotation, le risque de blessure à l’épaule est également élevé lorsqu’elle est, par exemple, sollicitée excessivement dans une position défavorable. Des exercices sportifs avec des poids mal exécutés peuvent aussi entraîner une usure du cartilage articulaire ou des lésions des tendons et des ligaments. L’omarthrose apparaît souvent comme une séquelle tardive de blessures de l’articulation de l’épaule. Les rhumatismes sont également considérés comme un facteur déclenchant possible de l’arthrose de l’articulation de l’épaule.

• Arthrose des pieds et des orteils : Comme tout le poids de notre corps repose sur nos pieds, il n’est pas surprenant que ceux-ci soient sujets à l’arthrose. Le surpoids constitue un facteur important, mais des chaussures inadaptées jouent également un rôle dans son apparition. L’arthrose de l’articulation de base du gros orteil est ainsi fréquente. Les articulations de la cheville sont également souvent touchées, car elles amortissent le poids de notre corps à chaque pas et sont soumises à une forte usure.

• Arthrose des mains et des bras : Les mains et les doigts exécutent des mouvements variés et complexes. Les séquelles de blessures ou les sollicitations excessives peuvent augmenter le risque d’arthrose au niveau des nombreuses petites articulations et du cartilage. Cependant, il a été démontré que, dans la région des mains, une sollicitation insuffisante augmente également le facteur d’usure. Ainsi, les travaux de bureau comme la saisie au clavier, qui maintiennent les mains et les doigts dans un nombre limité de positions et ne leur font effectuer que des mouvements monotones, entraînent une diminution de l’apport en nutriments au tissu cartilagineux. L’arthrose des doigts peut apparaître dans toutes les articulations des doigts, mais commence généralement par une ou quelques articulations seulement. L’articulation du pouce (rhizarthrose) est également souvent touchée. Comme les articulations des doigts atteintes d’arthrose gonflent fortement avec le temps, cette forme d’arthrose est aussi très visible. L’arthrose des bras peut toucher aussi bien le poignet que l’articulation du coude.

• Arthrose de l’articulation sacro-iliaque : L’articulation sacro-iliaque relie le sacrum à l’ilium et se situe donc dans la région pelvienne. Ces articulations absorbent une grande partie des forces qui s’exercent sur le bassin lors des mouvements de la hanche. L’arthrose sacro-iliaque, qui touche ces articulations, compte parmi les formes les plus difficiles à traiter.

• Arthrose de l’articulation temporomandibulaire : Rares sont les articulations qui bougent autant au cours de la vie que l’articulation temporomandibulaire. C’est pourquoi une arthrose peut également y apparaître, surtout à un âge avancé.

Quels symptômes annoncent une arthrose ?

Comme l’arthrose se développe très lentement, elle n’est souvent diagnostiquée que tardivement. Bon nombre des premiers symptômes peuvent également être causés par de nombreuses autres affections, des blessures ou des efforts inhabituels. Il arrive que l’évolution de l’arthrose semble ralentir pendant de longues périodes, de sorte que les personnes concernées s’habituent à des douleurs occasionnelles et passent à côté du dépistage précoce de l’affection articulaire.

Au stade de son apparition,  l’arthrose se manifeste par des douleurs, une raideur ou une sensation de tension dans les articulations. Les personnes atteintes de gonarthrose se plaignent souvent déjà, à ce stade, de douleurs au genou lorsque le temps est humide et froid. Il est particulièrement révélateur que les douleurs soient les plus intenses au début du mouvement, puis diminuent lentement. On parle alors de  douleurs de démarrage.

Si l’arthrose n’en est encore qu’à un stade précoce, les douleurs ne se font généralement sentir que lorsque les articulations doivent amortir des chocs. Une arthrose du genou se manifesterait, par exemple, lorsque vous sautez ou descendez des escaliers.

Des modifications de la démarche ou des limitations des mouvements  sont d’autres signes d’alerte d’une arthrose. La coxarthrose, par exemple, empêche les personnes concernées de se pencher aussi facilement vers l’avant et leur rend difficile le fait de nouer leurs propres chaussures.

Avec le temps apparaissent des  gonflements des articulations touchées. Les  douleurs ne s’atténuent plus, même au repos. Les personnes souffrant d’une arthrose sévère ont donc souvent du mal à dormir paisiblement la nuit. Si les  articulations sont anormalement chaudes au toucher , cela peut indiquer des  inflammations des tissus . Ces troubles peuvent, par exemple, être provoqués par du cartilage détaché ou des fragments osseux résultant de l’usure. De plus, ces inflammations risquent d’évoluer vers des maladies secondaires.

À un stade avancé , l’arthrose entraîne souvent une incapacité à exercer une activité professionnelle et réduit considérablement la qualité de vie en raison de douleurs extrêmes. L’arthrose des doigts et de la main peut, par exemple, provoquer des  déformations articulaires , qui rendent impossible le fait de saisir et de tenir des objets.

Si vous pensez souffrir d’arthrose, vous devriez impérativement  faire examiner ce soupçon par un médecin. Les médecins disposent de différentes méthodes pour confirmer la maladie ou évaluer votre risque personnel d’arthrose.

Souvent, l’arthrose ne peut être diagnostiquée avec certitude qu’à l’aide de radiographies, d’un scanner ou d’une IRM

Possibilités pour diagnostiquer une arthrose

Comment établir la présence d’une arthrose ? Les douleurs articulaires peuvent également être dues à de petites blessures ou à d’autres maladies, comme la goutte. Le diagnostic commence donc par un  interrogatoire approfondi des patients . Il est important de déterminer précisément quand les douleurs apparaissent.

Ainsi, la douleur au démarrage peut être un signe évocateur d’arthrose. En outre, les  conditions de vie des personnes concernées  sont examinées. Quelles  sollicitations subissent-elles dans la vie quotidienne et professionnelle, pratiquent-elles un sport de haut niveau ou présentent-elles déjà des  antécédents  de blessures ou d’opérations ?

Les articulations concernées sont palpées afin de rechercher d’éventuels gonflements ou déformations. Un diagnostic précis n’est toutefois généralement possible qu’à l’aide de techniques d’imagerie. La médecine moderne dispose de différentes technologies pour diagnostiquer l’arthrose :

• Rayons X : la radiographie montre les os très clairement et avec un niveau de détail élevé, tandis que les tissus plus mous sont difficiles à distinguer. La radiographie permet d’examiner les articulations à la recherche de mauvaises positions, de déformations et de lésions. Un espace articulaire fortement réduit est, par exemple, un signe évident d’arthrose. Si nécessaire, des méthodes plus poussées peuvent être utilisées pour vérifier le diagnostic.

• Tomodensitométrie : le scanner est également une technique utilisant les rayons X. Les patients sont allongés sur une table qui est introduite dans un tunnel de mesure. Un grand nombre de radiographies y sont réalisées, puis superposées afin d’obtenir une image très précise des articulations concernées.

• Imagerie par résonance magnétique : la résonance magnétique, ou IRM, est une technique d’imagerie sans rayons X. Cette technologie est récente et plus coûteuse qu’une simple radiographie. En revanche, elle permet d’examiner avec précision aussi bien les os que les tissus environnants. Cet examen se déroule également dans un tunnel de mesure.

Depuis que ces technologies modernes de diagnostic sont disponibles, les examens physiques nécessitant l’ouverture chirurgicale de l’articulation sont devenus très rares. Le risque d’infection est tout simplement trop élevé lors de ce type d’intervention. Les seules exceptions sont les  interventions mini-invasives telles que la ponction, qui consiste à prélever du liquide articulaire pour l’analyser en laboratoire, ou l’arthroscopie, appelée aussi endoscopie articulaire.

L’ arthroscopie est réalisée à l’aide d’un arthroscope, un endoscope spécial. Il s’agit d’une sonde médicale équipée d’une caméra, d’une lampe ainsi que de dispositifs de rinçage ou d’instruments médicaux de préhension et de découpe. Toutefois, en raison des méthodes modernes non invasives, l’arthroscopie est aujourd’hui moins utilisée pour diagnostiquer l’arthrose que pour traiter ses symptômes. Elle permet notamment de retirer des fragments de cartilage détachés.

L’aquagym fait partie des activités ménageant les articulations qui permettent de s’entraîner en cas d’arthrose et de prévenir celle-ci

Comment pouvez-vous prévenir l’arthrose ?

Avec l’âge, le risque de développer une arthrose augmente, ce qui rend d’autant plus important le fait de prendre des mesures préventives le plus tôt possible. Même si vous appartenez à des groupes à risque souffrant de maladies incurables comme le diabète, votre mode de vie peut largement contribuer à ce que vous ne développiez une arthrose qu’à un âge avancé, voire jamais.

L’activité plutôt que l’évitement – le sport et l’exercice contre l’arthrose

Lorsque les articulations sont douloureuses, de nombreuses personnes ont tendance à adopter des postures antalgiques et à éviter les efforts. Pourtant, ce n’est pas la meilleure méthode pour lutter contre l’arthrose. Une activité physique régulière est nécessaire, afin que les cartilages articulaires soient approvisionnés en nutriments et restent souples longtemps.

C’est pourquoi rester assis longtemps contribue également autant à l’usure des articulations : celles-ci ne sont alors certes pas sollicitées, mais elles ne sont pas non plus nourries. Les articulations inactives « s’assèchent » littéralement. La résistance du tissu cartilagineux diminue également, tandis que le risque de blessure augmente.

Si vous souhaitez faire du sport pour prévenir l’arthrose, il est recommandé de ne pas vous entraîner ni trop ni trop peu. En particulier si vous avez été longtemps inactif auparavant, vous devriez commencer progressivement et par des exercices légers. Vous avez en principe trois objectifs importants :

• Mobiliser les articulations, afin que les cartilages articulaires soient suffisamment approvisionnés en nutriments.

• Renforcer la musculature, afin d’offrir un meilleur soutien à vos articulations. Toutes les articulations sont entourées de muscles qui absorbent une grande partie des forces exercées sur elles.

• Prévenir ou réduire le surpoids – de nombreuses formes d’arthrose, comme la gonarthrose ou la coxarthrose, sont favorisées par un surpoids important. Chaque kilogramme superflu augmente la pression exercée sur les articulations qui supportent le poids du corps.

Les sports adaptés à la prévention de l’arthrose sont ceux qui mobilisent les articulations sans toutefois les solliciter excessivement :

• Natation : L’eau supporte une grande partie du poids de notre corps, raison pour laquelle les articulations ne sont que très peu sollicitées pendant la natation. Si vous faites régulièrement quelques longueurs à la piscine, vous offrez à tout votre corps une précieuse séance d’entraînement. Les mouvements de natation sollicitent également de nombreux petits muscles dans les mouvements effectués.

• Aquagym : La gymnastique peut également être pratiquée dans l’eau tout en ménageant particulièrement les articulations. C’est pourquoi l’aquagym est aussi recommandée en cas d’arthrose déjà très avancée. Les personnes dont les mouvements sont limités ou affaiblies par l’âge peuvent en outre s’entraîner dans l’eau sans aucun risque de chute.

• Faire du vélo : Le pédalage est un mouvement fluide, le poids du corps reposant principalement sur la selle et non sur les articulations. Les genoux notamment peuvent ainsi effectuer librement leur mouvement sans pression. Le vélo contribue donc surtout à prévenir la gonarthrose.

• Marche nordique : La bonne vieille marche à pied reste l’une des meilleures activités que nous puissions offrir à notre corps. L’être humain est naturellement conçu pour parcourir chaque jour de longues distances en position debout. Marcher - de préférence d’un pas un peu soutenu - stimule la circulation et le métabolisme, sollicite les muscles et favorise leur irrigation sanguine, tout en mobilisant les articulations et en leur apportant des nutriments. Même lorsqu’une arthrose est déjà présente, la marche est importante. En cas de gonarthrose ou de coxarthrose, des bâtons de marche peuvent être utilisés afin de mieux répartir le poids du corps.

• Musculation douce : Les muscles peuvent également être renforcés grâce à un entraînement musculaire ciblé, qui permet d’activer spécifiquement certains groupes musculaires. Pour s’entraîner en ménageant les articulations en cas d’arthrose, les bandes élastiques sont recommandées. Avec une bande de fitness ou une bande thérapeutique, la résistance augmente en fonction de la force exercée. Les articulations sont ainsi moins sollicitées qu’avec des haltères. Le poids de l’haltère reste toujours le même, tandis qu’une bande s’adapte à vos possibilités. Vous pouvez d’ailleurs commander des bandes de fitness et des bandes thérapeutiques à petit prix dans la boutique en ligne de Medicalcorner24®.

Évitez les sports qui soumettent les articulations à une forte pression ou à des chocs importants. Le squash est par exemple considéré comme particulièrement nuisible aux articulations. Le jogging peut également causer plus de dommages que de bienfaits aux genoux et aux chevilles. Malheureusement, de nombreuses personnes ne courent pas sur un sol souple et élastique, mais sur des pavés rigides.

Même si vous courez avec des chaussures parfaitement adaptées sur un sol forestier souple, vous sollicitez davantage vos articulations qu’en marchant d’un pas soutenu. Préférez la marche nordique ou les longues promenades si vous souhaitez ménager les articulations de vos pieds, de vos genoux et de vos hanches.

Si une arthrose a été diagnostiquée chez vous, vous devriez tout d’abord demander conseil à un médecin ou à un thérapeute pour savoir quels sports vous conviennent et lesquels vous devriez éviter. Dans de nombreux cas, on pourra vous recommander des traitements spécialement adaptés aux différentes formes d’arthrose.

La bonne alimentation en cas d’arthrose

On suppose que l’alimentation exerce une forte influence sur l’apparition et l’évolution de l’arthrose. Il est toutefois difficile d’attribuer cette influence à certains aliments pris individuellement : il s’agit plutôt de savoir quels nutriments nous consommons et si nous en consommons trop ou trop peu.

Une chose est certaine : une alimentation qui entraîne un surpoids augmente la charge exercée sur les articulations et, par conséquent, le risque d’arthrose. De plus, les protéines animales - consommées en excès - sont considérées comme des facteurs de risque, car les acides gras oméga-6 qu’elles contiennent favorisent l’apparition d’inflammations. Les inflammations articulaires peuvent à leur tour entraîner une arthrose.

Comment faut-il donc s’alimenter pour lutter contre l’arthrose ? Une alimentation végétarienne ou végane peut fournir à l’organisme toutes les protéines et tous les nutriments essentiels, sans favoriser les processus inflammatoires ni provoquer de surpoids. Les légumes devraient constituer la majeure partie des repas ; les fruits, en revanche, doivent être consommés avec modération en raison de leur teneur en calories. Préférez cuisiner avec de l’huile végétale plutôt qu’avec du beurre ou des graisses animales.

Le poisson et les autres produits de la mer ainsi que diverses céréales complètes contiennent des acides gras oméga-3 anti-inflammatoires. Privilégiez donc les produits complets et le blé, et envisagez de manger du poisson plusieurs fois par semaine. Le poisson peut parfois aussi faciliter la transition depuis une alimentation riche en viande. Il est en outre conseillé de renoncer à la consommation d’alcool et d’arrêter de fumer.

Comment traite-t-on l’arthrose ?

Outre l’exercice et la physiothérapie, qui permettent de maintenir les articulations en mouvement et de renforcer la musculature, diverses méthodes de traitement médicamenteuses ou chirurgicales sont utilisées contre l’arthrose. Le traitement de l’arthrose vise à éliminer ou à soulager les douleurs et à empêcher la progression des lésions du cartilage et des articulations.

Les méthodes de traitement envisageables et leurs chances de réussite dépendent également du stade auquel l’arthrose est découverte. Mieux vaut donc se faire examiner une fois de trop qu’une fois de pas assez par un orthopédiste.

Selon les connaissances médicales actuelles il est impossible de remplacer ou de guérir un tissu cartilagineux détruit. Tant que la recherche ne pourra pas y remédier (par exemple grâce à du tissu cartilagineux cultivé en laboratoire), le traitement de l’arthrose vise à stopper la progression de la maladie.

Traitement conservateur de l’arthrose par le mouvement et des stimulations ciblées

Au stade précoce de l’arthrose  - tant qu’il reste suffisamment de cartilage articulaire sain - il est souvent encore possible de la traiter de manière conservatrice  sans recourir à des médicaments . L’activité physique joue alors un rôle important. Selon l’âge et les possibilités des patients, le  sport, la gymnastique médicale ou la kinésithérapie  peuvent être utilisés pour maintenir les articulations en mouvement et ainsi  apporter des nutriments au cartilage restant.

Parallèlement, il faut  réduire au minimum la sollicitation des articulations arthritiques . En cas de gonarthrose, de coxarthrose ou d’arthrose des pieds, le surpoids est particulièrement nocif. Outre le contrôle du poids corporel, il convient également de renoncer aux habitudes nuisibles telles que le tabagisme ou la consommation excessive d’alcool.

Une thérapie par le mouvement ciblée peut contribuer à  rendre à nouveau plus mobiles les articulations déjà arthritiques . Pour soulager les coxarthroses, les gonarthroses ou l’arthrose du pied, des aides telles que les  bâtons de marche, les  cannes de promenade  ou encore les  déambulateurs et cadres de marche  peuvent être utilisées. Les sports qui imposent un poids important aux articulations ou les contraignent à amortir des chocs et des impacts doivent être évités.

La thérapie physique peut en outre contribuer au  soulagement des douleurs liées à l’arthrose . Des massages aux cataplasmes de fango et de boue, en passant par l’utilisation ciblée de coussins chauffants, de bouillottes aux noyaux de cerises ou de bouillottes, il existe différentes méthodes pour  améliorer la circulation sanguine dans les tissus.

La chaleur contribue également à  détendre les muscles contractés par des postures antalgiques. En revanche, en cas d’articulations arthritiques fortement atteintes ou enflammées, on a souvent recours à la  thérapie par le froid . Le refroidissement intense et de courte durée des articulations touchées réduit les gonflements, soulage les douleurs et est censé combattre l’inflammation.

Dans certains cas, une  irradiation aux rayons X peut être envisagée. Cette irradiation brève et ciblée vise également à combattre les inflammations et à stimuler la circulation sanguine. Désormais, la  magnétothérapie contre l’arthrose est toutefois utilisée plus fréquemment comme solution de remplacement.

L’articulation est alors exposée à un champ magnétique - dans l’espoir de stimuler ainsi le métabolisme, de soulager les douleurs et de réduire les gonflements. L’efficacité de la magnétothérapie contre l’arthrose n’est toutefois pas suffisamment étayée scientifiquement.

Traitement médicamenteux de l’arthrose

Le traitement des symptômes de l’arthrose, tels que les douleurs ou les inflammations, peut se faire à l’aide de médicaments. Les analgésiques qui peuvent être utilisés à cette fin appartiennent à la catégorie des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).

L’ibuprofène ou le diclofénac sont des exemples d’AINS. Toutefois, la prise prolongée d’analgésiques peut entraîner des effets secondaires nocifs. La prise de tout médicament doit donc impérativement être évaluée par un médecin .

Les injections de cortisone peuvent apaiser les articulations fortement gonflées et enflammées. Toutefois, en raison de ses effets secondaires, la cortisone ne peut pas non plus constituer une solution durable. Administrée trop souvent, elle peut notamment avoir des effets négatifs sur la tension artérielle, la glycémie ou le taux de cholestérol. En outre, la cortisone provoque des fringales qui compromettent les efforts de perte de poids.

Les injections d’acide hyaluronique sont censées « lubrifier » les articulations arthritiques et ainsi stopper ou ralentir l’usure du cartilage articulaire. L’acide hyaluronique est effectivement produit par notre organisme comme une sorte de lubrifiant pour les articulations.

Cette méthode promet ainsi au moins un soulagement temporaire de l’arthrose. Toutefois, l’injection elle-même n’est pas sans risque, car des germes peuvent pénétrer dans l’articulation lors de l’intervention et provoquer des inflammations.