Arthrose – Symptômes, conséquences et possibilités de traitement

L’arthrose de la main, de l’épaule, du genou, de la hanche, de la colonne vertébrale ou du pied compte parmi les formes d’arthrose les plus fréquentes

Qu’est-ce que l’arthrose et quelles formes peut-elle prendre ?

L’arthrose est une maladie qui entraîne une usure accrue du cartilage articulaire – beaucoup plus rapide et précoce que ne le laisserait supposer l’âge des personnes concernées. On parle de maladie dégénérative, car le tissu cartilagineux détruit ne se régénère pas et, à mesure que l’arthrose progresse, les os articulaires environnants sont également touchés .

Une sollicitation excessivement importante – par exemple due à un travail physique pénible, au surpoids ou à de mauvaises postures peut accélérer l’usure du cartilage et provoquer une arthrose. Les blessures articulaires peuvent également réduire ou endommager le cartilage existant et favoriser l’apparition d’une arthrose. 

Les infections bactériennes ou les lésions articulaires causées par un rhumatisme inflammatoire sont considérées comme d’autres facteurs déclenchants possibles. Comme l’usure articulaire progresse généralement sur une longue période, ce sont surtout les personnes âgées qui développent de l’arthrose. En moyenne, les femmes souffrent plus souvent de cette maladie, mais généralement à un âge plus avancé que les hommes.

Le manque d’activité ou une activité unilatérale joue un rôle important, car les articulations doivent bouger pour que le tissu cartilagineux soit approvisionné en nutriments. Un genou qui, tout au long de la vie, est étendu et fléchi quotidiennement est statistiquement moins sujet à l’arthrose du genou qu’un genou qui reste chaque jour dans la même position sous un bureau. Lorsqu’il reste immobile et totalement déchargé, le cartilage articulaire peut véritablement se dessécher et devenir rugueux.

Le risque de blessure augmente également, car un tissu cartilagineux mal nourri peut se fissurer, comme un ourson gélifié que vous étirez. Et malheureusement, le tissu cartilagineux n’est pas capable de réparer spontanément ce type de lésions. Vous découvrirez plus tard encore pourquoi l’activité physique est si importante pour protéger vos articulations contre la gonarthrose, la coxarthrose et les autres formes d’arthrose.

Les facteurs connus de l’arthrose sont répartis en types primaires et secondaires . L’arthrose primaire désigne des tableaux cliniques favorisés par une prédisposition génétique, qui donnent en quelque sorte aux personnes concernées une probabilité accrue de développer la maladie. Les facteurs déclenchants de la maladie qui ne sont pas liés à la génétique ou qui ne se manifestent qu’en raison du mode de vie et d’influences extérieures sont qualifiés d’arthroses secondaires. Voici quelques facteurs déclenchants possibles de l’arthrose secondaire :

• Sollicitation excessive ou unilatérale des articulations due au surpoids, à un travail pénible ou consécutive à des accidents.

• Malformations des articulations - congénitales, dues à une mauvaise posture ou consécutives à des accidents.

• À la suite d’autres maladies qui affectent les articulations, comme la goutte ou la polyarthrite rhumatoïde.

• À la suite de maladies ou d’habitudes malsaines qui affectent le métabolisme et la circulation sanguine. Par exemple, le diabète sucré peut augmenter le risque d’arthrose. Les inflammations articulaires les plus diverses peuvent également endommager le cartilage articulaire.

• Les effets secondaires de certains médicaments pourraient favoriser l’arthrose - les inhibiteurs de la gyrase sont ainsi soupçonnés d’endommager le tissu conjonctif au niveau des cartilages articulaires et de contribuer à une dégradation plus rapide du tissu cartilagineux.

Stade 1 : Légèr effilochement superficiel du cartilage de l’articulation du genou. Aucun symptôme perceptible pour le moment.

Stade 2 : Fissures et effilochement marqué du cartilage de l’articulation du genou. Première apparition possible d’ostéophytes.

Alors qu’une  arthrose débutante provoque d’abord des symptômes plutôt légers , des  séquelles graves apparaissent lorsque la maladie est ignorée ou non détectée. Dans une articulation saine, les extrémités osseuses qui se font face - la tête articulaire et la cavité articulaire - sont recouvertes d’une couche de cartilage protectrice.

L’articulation est entourée d’une capsule articulaire remplie de liquide synovial, qui agit comme un lubrifiant sur les cartilages articulaires. Si la couche de cartilage se fissure ou se résorbe, les os finissent par frotter directement l’un contre l’autre.

Plus la couche de cartilage est détruite par l’arthrose, plus le contact direct entre les os de l’articulation à chaque mouvement provoque de fortes douleurs. Pire encore : avec le temps, la pression exercée par la tête articulaire sur la cavité articulaire peut entraîner des  déformations osseuses .

La tête articulaire s’enfonce dans la cavité - à un stade avancé, au point que de fines  barres osseuses  se forment sur les côtés de la cavité articulaire. Ces excroissances osseuses sont appelées  ostéophytes . Ces déformations peuvent fortement limiter la mobilité de l’articulation.

À un stade très avancé de l’arthrose,  des fragments ou des fibres peuvent parfois se détacher du cartilage endommagé. Ces fragments se déplacent dans la capsule articulaire, où ils provoquent des douleurs et des irritations, et peuvent même se glisser entre les os de l’articulation et bloquer celle-ci. En cas d’arthrose de la main, cela peut par exemple entraîner un raidissement soudain d’une articulation du doigt.

La progression de l’arthrose peut être divisée en  plusieurs stades :

1. Au stade précoce de l’arthrose, les effets restent encore très faibles. Les cartilages articulaires commencent seulement à s’épaissir et à se déformer.

2. Par conséquent, la couche de cartilage autrefois lisse devient de plus en plus irrégulière et commence à s’effilocher.

3. Comme les cartilages articulaires protecteurs deviennent de plus en plus minces, l’espace libre de l’interligne articulaire diminue également, jusqu’à ce que les os de l’articulation se rencontrent sans l’amortissement protecteur du film de glissement. Les premières compressions et modifications du tissu osseux apparaissent. Les surfaces articulaires commencent à s’aplatir sous l’effet des frottements.

4. Au stade avancé de l’arthrose, la couche de cartilage est en partie complètement usée. Des excroissances osseuses se forment sur les bords des surfaces articulaires, tandis que l’os se densifie fortement aux points de pression. Les articulations touchées sont fortement limitées dans leur mobilité et leur fonction.

Par rapport à une articulation du genou saine, les lésions arthritiques causées par la gonarthrose sont clairement visibles

La gonarthrose, la coxarthrose et les autres formes d’arthrose en un coup d’œil

L’ arthrose peut en principe toucher toutes les articulations du corps. En pratique, des zones du corps clairement délimitées sont généralement touchées en premier. L’affection commence par exemple au niveau des genoux, des hanches ou des doigts. Les membres concernés ont souvent été soumis pendant longtemps à des contraintes unilatérales. Lorsque les genoux sont fortement sollicités pendant toute une vie professionnelle, par exemple, le risque de développer une arthrose du genou avec l’âge augmente.

Selon les contraintes auxquelles sont soumises les différentes parties du corps, une arthrose débutante dans d’autres articulations peut ne pas encore être remarquée, car elle ne provoque pas encore de symptômes. Lorsque plusieurs des formes d’arthrose décrites ci-dessous apparaissent simultanément, on parle de polyarthrose.

• Gonarthrose - arthrose du genou : La gonarthrose est l’une des formes d’arthrose les plus fréquentes. Les genoux supportent une grande partie du poids du corps et sont également soumis à des contraintes de rotation et de flexion. Les lésions des ligaments ou du cartilage au niveau du genou comptent donc parmi les blessures sportives les plus fréquentes. À la suite de lésions du ménisque, il arrive par exemple que des fragments de cartilage déchirés doivent être retirés chirurgicalement. L’arthrose du genou peut être causée par les conséquences de blessures ou par une usure prolongée de l’articulation du genou. Les malpositions, comme les jambes arquées ou en X, favoriseraient également la gonarthrose. Lorsque l’arthrose du genou progresse, elle finit aussi par toucher les os de la cuisse et de la jambe.

• Coxarthrose - arthrose de la hanche : L’usure des articulations de la hanche entraîne souvent une coxarthrose, notamment avec l’âge. Outre une sollicitation excessive et inadaptée, diverses affections de la hanche provoquant des malformations de l’articulation sont considérées comme des facteurs de risque de l’arthrose de la hanche. Des maladies comme la maladie de Legg-Calvé-Perthes ou la dysplasie de la hanche peuvent être congénitales ou apparaître pendant l’enfance, avant de provoquer une coxarthrose plusieurs années plus tard.

• Arthrose des doigts :Les doigts peuvent eux aussi être touchés par l’arthrose à différents niveaux articulaires. Outre les conséquences de blessures ou d’un travail très pénible, on constate régulièrement que les doigts sont particulièrement sujets aux lésions dues aux mauvaises postures et aux effets d’un travail de bureau monotone. L’arthrose des doigts peut donc également résulter d’une sollicitation insuffisante permanente : lorsque nous tapons au clavier, par exemple, les articulations restent longtemps dans la même position et ne sont pas suffisamment mobilisées pour être correctement nourries. L’une des formes les plus fréquentes d’arthrose des doigts est l’arthrose du pouce (rhizarthrose), qui touche la base du pouce.

• Spondylarthrose - arthrose des articulations vertébrales : Notre colonne vertébrale doit sa mobilité à de petites articulations qui relient les différentes vertèbres entre elles. Ces articulations sont soumises à de fortes contraintes tout au long de la vie ; c’est pourquoi, à un âge avancé, la spondylarthrose compte parmi les formes d’arthrose les plus fréquentes. L’intensité des sollicitations de la colonne vertébrale joue ici un rôle important : les métiers impliquant le port de charges lourdes présentent ainsi un risque accru de développer une spondylarthrose. La maladie s’accompagne souvent de problèmes de disques intervertébraux. Outre les contraintes physiques et les mauvaises postures du dos, le surpoids fait également partie des facteurs de risque de l’arthrose des articulations vertébrales.

• Omarthrose - arthrose de l’épaule : L’articulation de l’épaule doit souvent supporter de lourdes charges. Comme il s’agit d’une articulation extrêmement mobile, offrant une grande capacité de rotation, le risque de blessure à l’épaule est également élevé lorsqu’elle est, par exemple, sollicitée excessivement dans une position défavorable. Des exercices sportifs avec des poids mal exécutés peuvent aussi entraîner une usure du cartilage articulaire ou des lésions des tendons et des ligaments. L’omarthrose apparaît souvent comme une séquelle tardive de blessures de l’articulation de l’épaule. Les rhumatismes sont également considérés comme un déclencheur possible de l’arthrose de l’épaule.

• Arthrose des pieds et des orteils : Comme tout le poids de notre corps repose sur nos pieds, il n’est pas surprenant que ceux-ci soient sujets à l’arthrose. Le surpoids constitue un facteur important, mais des chaussures inadaptées jouent également un rôle dans son apparition. L’arthrose touche ainsi souvent l’articulation métatarso-phalangienne du gros orteil. Les chevilles sont également fréquemment concernées, car elles amortissent le poids de notre corps à chaque pas et sont soumises à une forte usure.

• Arthrose des mains et des bras : Les mains et les doigts effectuent des mouvements variés et complexes. Les conséquences de blessures ou de sollicitations excessives peuvent accroître le risque d’arthrose au niveau des nombreuses petites articulations et du cartilage. Il a toutefois été démontré que, dans la région des mains, une sollicitation insuffisante augmente également le facteur d’usure. Ainsi, les activités de bureau telles que la frappe au clavier, qui maintiennent les mains et les doigts dans quelques positions et ne leur font exécuter que des mouvements monotones, entraînent une réduction de l’apport en nutriments au tissu cartilagineux. L’arthrose des doigts peut toucher toutes les articulations des doigts, mais commence généralement par une ou quelques articulations seulement. L’articulation du pouce (rhizarthrose) est également souvent touchée. Comme les articulations des doigts atteintes d’arthrite gonflent fortement avec le temps, cette forme d’arthrose est aussi très visible. L’arthrose des bras peut apparaître au niveau du poignet comme de l’articulation du coude.

• Arthrose de l’articulation sacro-iliaque : L’articulation sacro-iliaque relie le sacrum à l’os iliaque et se situe donc dans la région pelvienne. Ces articulations absorbent une grande partie des forces qui s’exercent sur le bassin lors des mouvements de la hanche. L’arthrose sacro-iliaque, qui touche ces articulations, fait partie des formes les plus difficiles à traiter.

• Arthrose de l’articulation temporo-mandibulaire : Rares sont les articulations qui se meuvent autant au cours de la vie que l’articulation temporo-mandibulaire. C’est pourquoi une arthrose peut également s’y développer, surtout à un âge avancé.

Quels symptômes annoncent une arthrose ?

Comme l’arthrose évolue très lentement, elle n’est souvent diagnostiquée que tardivement. Bon nombre des premiers symptômes peuvent également être causés par diverses autres affections, des blessures ou des efforts inhabituels. Il arrive que l’évolution de l’arthrose semble ralentir pendant de longues périodes, si bien que les personnes concernées s’habituent à des douleurs occasionnelles et passent à côté d’un dépistage précoce de leur affection articulaire.

Au stade initial, l’arthrose se manifeste par des douleurs, une raideur ou une sensation de tension dans les articulations. Les personnes atteintes de gonarthrose se plaignent souvent déjà de douleurs au genou lorsque le temps est humide et froid. Il est particulièrement révélateur que les douleurs soient les plus intenses au début du mouvement, puis diminuent lentement. On parle alors de douleurs dites de démarrage.

Si l’arthrose est encore à un stade précoce, les douleurs ne se manifestent généralement que lorsque les articulations doivent amortir des chocs. Une arthrose du genou se ferait par exemple sentir lorsque vous sautez ou descendez les escaliers.

Des modifications de la démarche ou des limitations des mouvements  sont d’autres signes d’alerte de l’arthrose. La coxarthrose entraîne par exemple des difficultés à se pencher vers l’avant et à nouer ses propres chaussures.

Avec le temps apparaissent des  gonflements des articulations touchées. Les  douleurs ne s’atténuent plus, même au repos. Les personnes souffrant d’une arthrose sévère ont donc souvent du mal à dormir paisiblement la nuit. Si les  articulations sont anormalement chaudes au toucher , cela peut indiquer des  inflammations des tissus . Ces troubles peuvent par exemple être provoqués par du cartilage détaché ou des fragments osseux résultant de l’usure. Il existe en outre un risque que de telles inflammations évoluent en maladies secondaires.

À un stade avancé , l’arthrose entraîne souvent une incapacité à exercer une activité professionnelle et réduit considérablement la qualité de vie en raison des douleurs extrêmes. L’arthrose des doigts et de la main peut par exemple provoquer des  déformations articulaires  qui rendent impossible le fait de saisir et de tenir des objets.

Si vous pensez souffrir d’arthrose, vous devriez absolument faire  examiner cette suspicion par un médecin. Les médecins disposent de différentes possibilités pour confirmer la maladie ou évaluer l’importance de votre risque personnel d’arthrose.

Souvent, l’arthrose ne peut être diagnostiquée avec certitude qu’à l’aide de radiographies, d’un scanner ou d’une IRM

Possibilités de diagnostic de l’arthrose

Comment démontrer la présence d’une arthrose ? Les douleurs articulaires peuvent également être dues à de petites blessures ou à d’autres maladies, comme la goutte. Le diagnostic commence donc par un  interrogatoire approfondi des patients . Il est important de déterminer précisément quand les douleurs apparaissent.

La douleur au démarrage est donc un signe pouvant indiquer une arthrose. En outre, les  conditions de vie des personnes concernées  sont évaluées. Quelles  contraintes subissent-elles au quotidien et dans leur vie professionnelle, pratiquent-elles un sport de haut niveau ou présentent-elles déjà des  antécédents  de blessures ou d’opérations ?

Les articulations concernées sont palpées afin de rechercher d’éventuels gonflements ou déformations. Un diagnostic précis n’est toutefois généralement possible qu’à l’aide de techniques d’imagerie. La médecine moderne dispose de différentes technologies pour diagnostiquer l’arthrose :

• Rayons X : La radiographie montre les os avec beaucoup de netteté et de précision, tandis que les tissus mous sont plus difficiles à distinguer. Elle permet d’examiner les articulations afin de détecter d’éventuels mauvais alignements, déformations ou lésions. Un espace articulaire fortement réduit est par exemple un signe évident d’arthrose. Si nécessaire, des méthodes plus complexes peuvent être utilisées pour confirmer le diagnostic.

• Tomodensitométrie : Le scanner est également une technique utilisant les rayons X. Pour cet examen, les patients sont allongés sur une table qui est introduite dans un tunnel de mesure. Une multitude de radiographies y sont réalisées, puis superposées afin d’obtenir une image très précise des articulations concernées.

• Imagerie par résonance magnétique : Cette technique, également appelée IRM, est une méthode d’imagerie qui n’utilise pas de rayons X. Cette technologie est récente et plus coûteuse qu’une simple radiographie. En revanche, elle permet d’examiner avec précision aussi bien les os que les tissus environnants. Cet examen s’effectue également dans un tunnel de mesure.

Depuis que ces technologies modernes de diagnostic sont disponibles, les examens physiques nécessitant l’ouverture chirurgicale de l’articulation sont rarement pratiqués. Le risque d’infection est tout simplement trop élevé lors de ce type d’intervention. Les seules exceptions sont les  interventions mini-invasives comme la ponction, qui consiste à prélever du liquide articulaire pour l’analyser en laboratoire, ou l’arthroscopie - appelée aussi  arthrologie.

L’ arthroscopie est réalisée à l’aide d’un arthroscope - un endoscope spécial. Il s’agit d’une sonde médicale équipée d’une caméra, d’une lampe ainsi que de dispositifs de lavage ou d’instruments médicaux de préhension et de coupe. Toutefois, grâce aux méthodes modernes non invasives, l’arthroscopie est aujourd’hui moins utilisée pour diagnostiquer l’arthrose que pour traiter ses symptômes. Elle permet notamment de retirer des fragments de cartilage détachés à l’aide de l’arthroscope.

L’aquagym fait partie des activités qui permettent de s’entraîner en ménageant les articulations en cas d’arthrose et de prévenir celle-ci.

Comment prévenir l’arthrose ?

Avec l’âge, le risque de développer une arthrose augmente – il est donc d’autant plus important de prendre des mesures préventives le plus tôt possible. Même si vous appartenez à des groupes à risque et souffrez de maladies incurables comme le diabète, vous pouvez, par votre mode de vie, contribuer largement à ne développer une arthrose qu’à un âge avancé, voire jamais.

Bouger plutôt qu’éviter – sport & activité physique contre l’arthrose

Lorsque les articulations sont douloureuses, de nombreuses personnes ont tendance à adopter des postures antalgiques et à éviter tout effort. Pourtant, ce n’est pas la meilleure façon de lutter contre l’arthrose. Une activité régulière est nécessaire pour que les cartilages articulaires reçoivent des nutriments et restent souples longtemps.

C’est pourquoi rester longtemps assis contribue autant à l’usure des articulations : celles-ci ne sont alors certes pas sollicitées, mais elles ne sont pas non plus nourries. Les articulations immobiles se « dessèchent » littéralement. La résistance du tissu cartilagineux diminue également et le risque de blessure augmente.

Si vous souhaitez pratiquer un sport pour prévenir l’arthrose, il est recommandé de ne pas vous entraîner ni trop ni trop peu. En particulier, si vous êtes resté longtemps inactif, vous devriez commencer progressivement et par des exercices légers. Vous avez en principe trois objectifs importants :

• Faire bouger les articulations, afin que les cartilages articulaires reçoivent suffisamment de nutriments.

• Renforcer les muscles, afin d’offrir un meilleur soutien à vos articulations. Toutes les articulations sont entourées de muscles, qui absorbent une grande partie des forces exercées sur elles.

• Prévenir ou réduire le surpoids – de nombreuses formes d’arthrose, comme la gonarthrose ou la coxarthrose, sont favorisées par un surpoids important. Chaque kilogramme supplémentaire augmente la pression exercée sur les articulations qui supportent le poids du corps.

Les sports adaptés à la prévention de l’arthrose sont ceux qui font bouger les articulations sans les solliciter excessivement :

• Natation : L’eau supporte une grande partie du poids de notre corps, raison pour laquelle les articulations ne sont que très peu sollicitées pendant la nage. Si vous faites régulièrement quelques longueurs à la piscine, vous offrez à l’ensemble de votre corps une précieuse séance d’entraînement. Les mouvements de natation sollicitent également de nombreux petits muscles dans les mouvements effectués.

• Exercices aquatiques : La gymnastique peut également être pratiquée dans l’eau tout en ménageant particulièrement les articulations. C’est pourquoi les exercices aquatiques sont aussi recommandés en cas d’arthrose déjà très avancée. Les personnes dont les mouvements sont limités ou affaiblies par l’âge peuvent en outre s’entraîner dans l’eau sans aucun risque de chute.

• Faire du vélo : Le pédalage est un mouvement fluide, le poids du corps reposant en grande partie sur la selle du vélo et non sur les articulations. Les genoux notamment peuvent ainsi se mouvoir librement sans pression. Le vélo contribue donc surtout à prévenir la gonarthrose.

• Marche nordique : La bonne vieille marche reste l’une des meilleures activités que nous puissions offrir à notre corps. La nature a conçu l’être humain pour parcourir chaque jour de longues distances en position debout. Lorsque nous marchons - de préférence d’un pas un peu plus rapide - la circulation et le métabolisme sont stimulés, les muscles sont sollicités et irrigués, les articulations sont mobilisées et approvisionnées en nutriments. Même lorsqu’une arthrose est déjà présente, il est important de marcher. En cas de gonarthrose ou de coxarthrose, des bâtons de marche peuvent être utilisés afin de mieux répartir le poids du corps.

• Renforcement musculaire doux : Il est également possible de développer les muscles grâce à un entraînement ciblé, qui permet d’activer spécifiquement certains groupes musculaires. Pour s’entraîner en ménageant les articulations en cas d’arthrose, les bandes de résistance sont recommandées. Avec une bande de fitness ou une bande thérapeutique, la résistance augmente proportionnellement à la force exercée. Les articulations sont ainsi moins sollicitées qu’avec des haltères. Le poids de l’haltère reste toujours le même - une bande s’adapte à vos capacités. Vous pouvez d’ailleurs commander des bandes de fitness et des bandes thérapeutiques à petit prix dans la boutique en ligne de Medicalcorner24®.

Évitez les sports qui exposent les articulations à une forte pression ou à des chocs importants. Le squash est par exemple considéré comme particulièrement nocif pour les articulations. Le jogging peut également causer plus de dommages que de bienfaits aux genoux et aux chevilles. Malheureusement, de nombreuses personnes ne courent pas sur un sol souple et élastique, mais sur des pavés rigides.

Même si vous courez avec des chaussures parfaitement adaptées sur un sol forestier souple, vous sollicitez davantage vos articulations qu’en marchant d’un pas rapide. Préférez la marche nordique ou les longues promenades si vous souhaitez ménager les articulations de vos pieds, de vos genoux et de vos hanches.

Si une arthrose a été diagnostiquée chez vous, vous devriez tout d’abord demander conseil à un médecin ou à un thérapeute afin de savoir quels sports vous conviennent et lesquels vous devriez éviter. Dans de nombreux cas, il sera possible de vous recommander des traitements spécifiquement adaptés aux différentes formes d’arthrose.

La bonne alimentation en cas d’arthrose

On suppose que l’alimentation exerce une forte influence sur l’apparition et l’évolution de l’arthrose. Il est toutefois difficile d’attribuer cette influence à certains aliments pris individuellement – il s’agit plutôt de savoir quels nutriments nous consommons et si nous en consommons trop ou trop peu.

Une chose est certaine : une alimentation qui entraîne un surpoids augmente la charge exercée sur les articulations et, par conséquent, le risque d’arthrose. Par ailleurs, les protéines animales – consommées en excès – sont considérées comme des facteurs de risque, car les acides gras oméga-6 qu’elles contiennent favorisent l’apparition d’inflammations. Les inflammations articulaires peuvent à leur tour provoquer une arthrose.

Comment faut-il donc s’alimenter pour lutter contre l’arthrose ? Une alimentation végétarienne ou végétalienne peut fournir à l’organisme toutes les protéines et tous les nutriments essentiels, sans favoriser les processus inflammatoires ni entraîner de surpoids. Les légumes devraient constituer la majeure partie des repas – les fruits, en revanche, doivent être consommés avec modération en raison de leur teneur en calories. Préférez cuisiner avec de l’huile végétale plutôt qu’avec du beurre ou des graisses animales.

Le poisson et les autres fruits de mer ainsi que différentes céréales complètes contiennent des acides gras oméga-3 anti-inflammatoires. Privilégiez donc les céréales complètes et le blé, et envisagez de manger du poisson plusieurs fois par semaine. Le poisson peut parfois aussi faciliter la transition vers une alimentation moins riche en viande. Il est en outre recommandé de renoncer à l’alcool et d’arrêter de fumer.

Comment traite-t-on l’arthrose ?

Outre l’exercice et la physiothérapie, qui permettent de maintenir les articulations en mouvement et de renforcer la musculature, différentes méthodes de traitement médicamenteuses ou chirurgicales sont utilisées contre l’arthrose. Le traitement de l’arthrose vise à éliminer ou à soulager les douleurs, ainsi qu’à stopper la progression des lésions du cartilage et des articulations.

Les méthodes de traitement envisageables et leurs chances de succès dépendent également du stade auquel l’arthrose est décelée. Mieux vaut donc consulter un orthopédiste une fois de trop qu’une fois de pas assez.

Selon les connaissances médicales actuelles il est impossible de remplacer ou de guérir le tissu cartilagineux détruit. Tant que la recherche ne sera pas en mesure d’y remédier (par exemple grâce à du tissu cartilagineux cultivé en laboratoire), le traitement de l’arthrose vise à stopper la progression de la maladie.

Traitement conservateur de l’arthrose par le mouvement et des stimulations ciblées

Au stade précoce de l’arthrose – tant qu’il reste suffisamment de cartilage articulaire sain – il est souvent encore possible de la traiter de manière conservatrice sans recourir à des médicaments . L’activité physique joue alors un rôle important. Selon l’âge et les possibilités des patients, le sport, la gymnastique médicale ou la kinésithérapie peuvent être utilisés pour maintenir les articulations en mouvement et ainsi apporter des nutriments au cartilage restant.

Parallèlement, il faut minimiser la sollicitation des articulations arthritiques . En cas de gonarthrose, de coxarthrose ou d’arthrose des pieds, le surpoids est particulièrement néfaste. Outre le contrôle du poids corporel, il convient également de renoncer aux habitudes nuisibles telles que le tabagisme ou la consommation excessive d’alcool.

Une thérapie par le mouvement ciblée peut contribuer à redonner de la mobilité aux articulations déjà arthritiques. Pour soulager les coxarthroses, les gonarthroses ou l’arthrose du pied, des aides telles que des bâtons de marche, des cannes de promenade ou encore des cadres de marche et déambulateurs peuvent être utilisées. Les sports qui imposent un poids important aux articulations ou les obligent à amortir des chocs et des impacts doivent être évités.

La thérapie physique peut en outre contribuer au soulagement des douleurs liées à l’arthrose . Des massages aux cataplasmes de fango et de tourbe, en passant par l’utilisation ciblée de coussins chauffants, de bouillottes aux noyaux de cerise ou de bouillottes, il existe différentes méthodes permettant d’ améliorer la circulation sanguine dans les tissus.

La chaleur contribue également à décontracter les muscles tendus par des postures de protection. En revanche, en cas d’articulations arthritiques fortement atteintes ou enflammées, on a souvent recours à la thérapie par le froid . Le refroidissement intense et de courte durée des articulations touchées réduit les gonflements, soulage les douleurs et est censé combattre l’inflammation.

Dans certains cas, une irradiation par rayons X peut être envisagée. Cette irradiation ciblée de courte durée vise également à combattre les inflammations et à stimuler la circulation sanguine. Désormais, la magnétothérapie contre l’arthrose est toutefois utilisée plus fréquemment comme alternative.

L’articulation est alors exposée à un champ magnétique, dans l’espoir de stimuler ainsi le métabolisme, de soulager les douleurs et de réduire les gonflements. L’efficacité de la magnétothérapie contre l’arthrose n’est toutefois pas suffisamment étayée scientifiquement.

Traitement médicamenteux de l’arthrose

Le traitement des symptômes de l’arthrose, tels que la douleur ou les inflammations, peut être réalisé à l’aide de médicaments. Les analgésiques qui peuvent être utilisés à cette fin appartiennent à la catégorie des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).

L’ibuprofène ou le diclofénac sont des exemples d’AINS. Cependant, la prise prolongée d’analgésiques peut entraîner des effets indésirables nocifs. La prise de tout médicament doit donc impérativement être évaluée par un médecin.

Les injections de cortisone peuvent apaiser les articulations fortement gonflées et enflammées. Toutefois, en raison de ses effets indésirables, la cortisone ne peut pas non plus constituer une solution durable. Administrée trop fréquemment, elle peut notamment avoir des effets négatifs sur la tension artérielle, la glycémie ou le taux de cholestérol. En outre, la cortisone provoque des fringales qui contrecarrent les efforts de perte de poids.

Les injections d’acide hyaluronique sont censées « lubrifier » les articulations arthritiques et ainsi arrêter ou ralentir l’usure du cartilage articulaire. L’acide hyaluronique est effectivement produit par notre organisme comme une sorte de lubrifiant pour les articulations.

Cette méthode promet ainsi au moins un soulagement temporaire de l’arthrose. Toutefois, l’injection elle-même n’est pas sans risque, car des agents infectieux peuvent pénétrer dans l’articulation lors de l’intervention et provoquer des inflammations.